Ateşin Önemi I Ateş ne zaman zararlıdır? I Ateş nasıl tedavi edilir? I Peki evde ne yapabilirsiniz? I Ateş fobisi I Sherri Tenpenny
Yazıyı okumadan önce site sahibi olarak açıklama yapmam gereken bir konu var. Bu araştırmayı yıllar önce yabancı bir siteden yapmıştım. Şimdi bu siteye girdiğimde yazıyı göremedim fakat çok önemli bilgiler olduğunu düşündüğüm için paylaşıyorum. Bu konuda bilinç eksikliğimiz var. Bu arada Google Translate Türkçesidir. Orjinal yazıyı en altta belirteceğim. İngilizcesi iyi olan oradan da bakabilir.
Ayrıca Türkçe olarak bu siteden de ateşle ilgili veya başka bir konu hakkında bilgi sahibi olabilirsiniz:
https://vitamingiller.com/dostum-ates/
– – –
www.bizbilinci.com
Ateşin Önemi
Sherri Tenpenny, DO
http://drtenpenny.com/fever.aspx
Çocukluk çağı ateşleri, çoğunlukla yanlış anlaşıldıkları için korkutucu olabilir.
Ateş, vücut ısısının “normal aralığın” üzerine çıkmasıdır. Ancak “normal” kelimesinin tanımı kişiden kişiye değişebilir. Vücut ısısı da farklı aktivite seviyelerine göre ve günün farklı zamanlarında değişir. Tıbbi metinler, 98,6 ila 100,4 ° F arasında değişebilen en yüksek “normal” vücut ısısı tanımlarında farklılık gösterir. Genel olarak, ateşin “sabahın erken saatlerinde 99 ° F’den yüksek veya günün herhangi bir saatinde 100 ° F’den yüksek bir sıcaklık” olarak tanımlandığı kabul edilir. REF: Harvard Tıp Fakültesi Inteilhealth. http://www.intelihealth.com/ IH / ihtIH / WSIHW000 / 9339 / 9991.html
Ateşin birkaç nedeni vardır, ancak en yaygın olarak üst solunum yolu enfeksiyonlarına, zatürreye, ishale ve idrar yolu enfeksiyonlarına neden olan düzinelerce farklı virüs, bakteri ve parazit ile ilişkilidir. Enfeksiyöz mikroorganizmalar vücuda girdiğinde, dikkatimizi çeken ateştir. Yine de, evrensel olarak tanınmasına rağmen, nasıl olduğu hakkında çok az şey biliniyor. Şu anda tutulan görüş, bir enfektan vücuda girdiğinde, vücudun, eşit derecede karmaşık adlara sahip karmaşık bir aracıların salınmasını içeren doğal bağışıklık tepkilerini aktive ettiği yönündedir: sitokinler, tümör nekroz faktörü alfa (TNFa), interlökin ( IL-1β) ve interlökin (IL-6). Bu maddeler, vücudun termostatını yükseltmek için beynin hipotalamus adı verilen kısmına sinyal gönderir ve bu da metabolizma hızını artırmak için üşüme ve titremeye neden olur. Cilde kan akışı kısıtlanarak ısı kaybı en aza indirilerek soluk bir görünüm kazandırılır. Ateş hastaları iştahlarını kaybedebilir ve çoğu uyuşuk, ağrılı ve yorgun hissedebilir.
Bununla birlikte, ateşi durdurmak için bir aspirin verme refleksi ihtiyacının aksine, yüksek bir sıcaklık, bağışıklık sisteminin en iyi şekilde çalıştığını gösteren bir ifade olabilir. Ev sahibinin istilacılarını hızla takip ederek beyaz kan hücrelerinin sayısı artar ve kan akışını dolduracak moleküller kademeli olarak artar. Ateş, bakteri ve virüslerin çoğalma yeteneğini bozarak istilacı organizmalar için misafirperver bir ortam yaratır. Isıyı artırarak, istilacı mikroplar çoğalamaz ve tanım gereği ölürler. Ateş, çirkin bir mikropa karşı savaşı kazanmayla sonuçlanır.
Ateş fobisi
Ateş, kesinlikle ebeveynlerin çocukları için tıbbi yardım istemelerinin en yaygın nedenlerinden biridir. 1980’de Barton Schmitt, MD tarafından yayınlanan bir makale, 81 ebeveyne ateş konusunda anlayışlarının sorulduğu bir anketin sonuçlarını içeriyordu. Tüm ebeveynler, 102 ° F (38.9 ° C) veya daha düşük sıcaklıklarla düşük dereceli ateş konusunda uygunsuz bir şekilde endişeliydi. Ebeveynlerin çoğu (yüzde 52) 104 ° F (40 ° C) veya daha düşük bir ateşin ciddi nörolojik yan etkilere neden olabileceğine inanıyordu. Sonuç olarak, araştırmadaki hemen hemen tüm ebeveynler ateşi agresif bir şekilde tedavi etti: yüzde 85’i ateş düşürücü ilaçlar verdi ve yüzde 68’i çocuğu 102 ° F’nin (39,5 ° C) çok altındaki soğuk su sıcaklıklarıyla süngerle süngerle kullandı. Aşırı endişeleri Schmitt tarafından “ateş fobisi” olarak tanımlandı. REF: J Dis Çocuğum. 1980 Şubat; 134 (2): 176-81. “Ateş fobisi: ebeveynlerin ateş konusunda yanlış anlamaları.”
2001 yılında, “ateş fobisindeki” eğilimlerin değişip değişmediğini görmek için bir takip çalışması yapıldı. Çalışma, ateşe karşı mevcut ebeveyn tutumlarını araştırmayı ve bu tutumları 1980’de Schmitt tarafından açıklananlarla karşılaştırmayı amaçladı. Çalışmanın sonuçları, yirmi yıl önce Schmitt tarafından bildirilen ateş fobisinden rahatsız edici derecede daha kötüydü:
Görüşülen 340 bakıcının yüzde 56’sı ateşin çocuklarına verebileceği potansiyel zarar konusunda “çok endişelendiklerini” bildirdi. 20 yıl öncesine kıyasla, daha fazla bakıcı nöbeti ateşin potansiyel bir zararı olarak listeledi, çocuklarını uyandırdı ve ateşli hastalıklar sırasında ateşleri daha sık kontrol etti ve olası normal sıcaklıklar için ateş düşürücü ilaçlar verdi veya süngeri daha sık başlattı. Yüzde kırk dört, 102 ° F (38.9 ° C) yüksek ateş olarak kabul edildi ve yüzde 7, bir sıcaklığın kontrolden çıkabileceğini ve tedavi edilmezse 110 ° F’den (43.4 ° C) daha yüksek sıcaklıklara ulaşabileceğini düşünüyordu. Bakıcıların neredeyse tamamı (yüzde 91), düşük dereceli bir ateşin bile zararlı etkilere neden olabileceğine inanıyordu. Listelenen en kötü endişeler beyin hasarı (yüzde 21) ve ölüm (yüzde 14) idi.
Çarpıcı bir şekilde, ebeveynlerin yüzde 25’i, 100 ° F’nin (37,8 ° C) altındaki ateşler için ateş önleyici ilaçlar verdiklerini itiraf etti ve yüzde 85’inin çocuklarını ateş ilaçları vermek için uyandıracağını söyledi. Anket, yüzde 14’ünün asetaminofeni, yüzde 44’ünün de ibuprofen’i seçtiğini ortaya çıkardı; ancak ikisi de çok sık doz aralıklarında verildi. Çocukları soğutmak için banyo yapmaya gelince, yüzde 73 çocuklarına ateşi tedavi etmek için sünger yaptıklarını belirtti. Bununla birlikte, yüzde 24’ü 100 ° F’den (37,8 ° C) daha düşük sıcaklıklarda süngerle ve yaklaşık yüzde 20’si soğuk bir banyoda alkol kullandı. REF: Pediatri Cilt. 107 No. 6 Haziran 2001, s. 1241-1246.
“Ateş Fobisi Yeniden Ziyaret Edildi: Ebeveynlerin Ateşle İlgili Yanlış Kanaatleri 20 Yılda Değişti mi?”
Çalışma ayrıca ankete katılanların yaklaşık dörtte birinin çocuklarının ateşli hastalığı sırasında asetaminofen ve ibuprofen kullanımını değiştirdiğini ortaya çıkardı. Bu uygulamanın etkinliğini ve güvenliğini destekleyecek kanıt olmamasına rağmen bu yaygın bir uygulamadır. Mayoral ve arkadaşları tarafından Mayıs 2000’de yapılan bir araştırma, ankete katılan çocuk doktorlarının yüzde 50’sinin, bu protokolü destekleyecek hiçbir kanıt olmamasına rağmen, ebeveynlere asetaminofen ve ibuprofen’i çeşitli rejimler kullanarak değiştirmelerini tavsiye ettiklerini bildirdi. REF: Pediatri Cilt. 105 No. 5. Mayıs 2000, s. 1009-1012. “Alternatif Antipiretikler: Bu Bir Alternatif mi?”
Bakıcıların yüzde 46’sının ateşle ilgili bilgi için birincil kaynak olarak doktorları listelemiş olması, yine de şaşırtıcı değil. Bir çocuğun hastalığıyla ilgili bir öykü alırken, pediatrik sağlık hizmeti sağlayıcıları genellikle yüksek ateşin önemi ve değeri hakkında hızlıca sorular sorarlar. Hekimi ziyaret ettikten sonra ebeveynlere taburcu etme talimatları, genellikle çocuğun ateşi belirli bir seviyenin üzerine çıktığında veya ateşin devam etmesi durumunda aramayı veya geri dönmeyi içerir. Ancak ateşin ne zaman endişelenmesi gerektiği hakkında bilgi vermeden çocuğun ateşine vurgu yapmak ve vücudun iyileşmesine yardımcı olmak için ateşin devam etmesine izin vermek kaygıyı artırır ve ateş fobisini sürdürmeye hizmet eder.
Bakıcıların ateşle ilgili kaygısı, ateşin hastalıktaki önemi konusunda bilgi eksikliği nedeniyle artabilir. Aslında, ateş fobisi büyük olasılıkla tıp camiasının kendisi tarafından beslenmektedir. Doktorlar ebeveynlere, bir sıcaklık belirli bir seviyenin, örneğin 101 ° F’nin üzerine çıktığında ilaç vermelerini söylediğinde, birçok ebeveyn otomatik olarak ateşin bu seviyede “tehlikeli” olduğunu varsayar. Sonuç, çocuklara zarar vermemek için ilaç vermektir. Gerçekte, ateş önleyici yöntemlerin amacı, vücut enfeksiyonla savaşırken rahatlık sağlamaktır. Doktorlar bu konuda net olsaydı, etrafta çok daha az “ateş fobisi” olurdu.
May ve Baucher, ateşle ilgili yanlış bilgilerle sorunu doğrulayan Pediatri dergisinde, ebeveynlere ateş yönetimi ile ilgili verilen talimatların genellikle feci şekilde eksik ve tutarlı olmadığını ortaya koyan bir çalışma yayınladı. Hasta-çocuk ziyaretleri sırasında ebeveynlere verilen bilgileri gözden geçiren çalışma, hizmet sağlayıcıların yüzde 10’unun “yüksek ateş” tanımını neredeyse hiç tartışmadığını ortaya çıkardı; Yüzde 25’i ateşin tehlikelerinden neredeyse hiç bahsetmedi ve ne yazık ki yüzde 15’inin tamamı ateşin nedenlerini neredeyse hiç tartışmadı, ebeveynlerin ateşin önemini anladığını varsaydı. REF: Pediatri. Cilt 90. Sayı 6, sayfa 851-854, 12/01/1992. “Ateş fobisi: çocuk doktorunun katkısı.”
Ebeveynler ateşin önemini ve ateş sırasında çocuklarını uygun şekilde nasıl destekleyeceklerini anlarsa, ebeveynler hasta bir çocuğa bakma konusunda rahatlık kazanır. Gereksiz stresten, gereksiz doktor ve acil servis ziyaretlerinden kendilerini kurtaracaklar ve en önemlisi, çocuklarının enfeksiyonla savaşan ateşlerinden yararlanacaklardı. Ebeveynlerin ateşle ilgili endişeleri haklı değildir, ancak uygun bilgi olmadan anlaşılabilir. “Ateş fobisine” karşı koymak için sağlık eğitimi, çocuklar için rutin tıbbi bakımın bir parçası olmalıdır.
Ateş ne zaman zararlıdır?
Ateşin bağışıklık sistemi üzerindeki olumlu etkisine ek olarak, vücudun kendisini aşırı yüksek sıcaklıklardan korumanın bir yolu olduğuna dikkat etmek önemlidir. Birçok ebeveyn bu sürecin farkında değildir ve tedavi edilmezse sıcaklıkların potansiyel olarak ölümcül seviyelere yükselmeye devam edeceğine inanmaktadır. Aşırı dehidrasyon ve kapalı bir otomobilde kilitlenme gibi güvenli olmayan koşullar gibi ezici faktörlerin yokluğunda, normal bir çocuğun sıcaklığı kontrolden çıkarak potansiyel olarak ölümcül seviyelere çıkmayacaktır. Bu nedenle, rutin bir enfeksiyon durumunda bir çocuğun sıcaklığının 41,7 ° C’yi (107 ° F) geçmesi son derece nadirdir.
Çoğu ebeveynin, birkaç gün boyunca 104 ° F’nin üzerinde sürekli bir ateş olarak tanımlanan yüksek ateşle ilgili korkusu, nöbetlerin gelişmesiyle ilgili endişedir. Ateşli bir nöbet, merkezi sinir sistemi enfeksiyonu kanıtı olmaksızın vücudun her yerinde anormal sarsıntı hareketleri olarak kendini gösterir. Ateşli nöbetler en çok üç ay ile beş yaş arasındaki çocuklarda görülür ve genellikle beş dakika veya daha kısa sürer). Tüm çocukların yaklaşık yüzde 3’ü çocukluk döneminde bazen ateşli bir nöbet geçirir. Ateşli nöbetler, çocuk susuz kalmadıkça en yaygın olarak ani sıcaklık artışına bağlı olarak ortaya çıkar ve uzun süreli ateşe bağlı değildir.
Bu duyarlılık tam olarak anlaşılmamıştır. İlk kez ateşli nöbet geçiren çocukların yaklaşık üçte biri nüks yaşar. İlk nöbetleri 16 aylık veya daha küçük yaşta yaşayan ve ailesinde ateşli nöbet öyküsü olan çocuklar için nüks riski yüksektir. Genel olarak, ateşli nöbet geçiren çocukların yüzde 30 ila 40’ı muhtemelen bir kez daha yaşıyor. Bir çocuk iki ateşli nöbet geçirmişse, gelecekte bir zamanda ek bir nöbetin meydana gelme şansı yüzde 50’dir. Korkutucu olsa da, ateşli nöbetler neredeyse her zaman iyi huyludur. Bununla birlikte, bir çocuk ateşli bir nöbet geçirirse, derhal tıbbi yardım istemek önemlidir. Ek olarak, çocuğunuz altı aylıktan küçükse veya daha büyük bir çocuğun ateşi dört veya beş günden fazla 104 ° F’yi aştıysa, bir sağlık uzmanına danışılması gerekir.
Ateş nasıl tedavi edilir: ev yönetimi
Peki evde ne yapabilirsiniz?
1. Bol su içmeyi teşvik edin. Ateş sıvı kaybını artırır ve dehidratasyon ateşin yüksek kalmasına neden olur. Çoğunlukla ateşi olan çocuklar susamazlar veya bir şeyler içmek istediklerinde zaten susuz kalmışlardır. Su veya Gatorade gibi elektrolit bazlı bir içecek sunmaya devam edin. Her damla ve çay kaşığı önemlidir. Küçük, sık yudumlar genellikle en iyisidir, özellikle de çocuk mide bulantısı hissediyorsa. Gerekirse, çocuğunuzun ağzına suyu nazikçe sokmak için eczaneden satın alınabilecek plastik bir ilaç damlalığı kullanın.
2. Hafif giyinmek mi yoksa toparlanmak mı? Cevap, çocuğunuzun sıcaklık algısına bağlıdır – onun ipuçlarını takip edin. Çocuğunuz solgun görünüyorsa, titriyorsa veya üşüdüğünden şikayet ediyorsa, onu nefes alabilen kumaş katmanlarına sarın, ancak katmanların kolayca çıkarıldığından emin olun. Ateş düşükse, vücudunu sıkı bir şekilde giydirin ve vücudun ateş üretimine yardımcı olması için sıcak sıvılar verin. Çok sıcak olmasından şikayet ederse, rahat etmek için hafif yakın ve çarşaf kullanın.
3. Ateş açlıktan ölmek mi? Ateşli çocukların genellikle fazla iştahı yoktur ve yiyecekleri tüketmekten çok sulu kalmaları çok daha önemlidir. Çocuğunuzun ne zaman ve ne yemek istediğini belirlemesine izin verin. Kalori ve kolay sindirim için tavuk suyu veya Kremalı Buğday gevreği gibi hafif yiyecekleri deneyin.
4. Beyaz, rafine şekerden kaçının. Rafine beyaz şekerin bağışıklık sistemini baskılayabildiği belgelenmiştir. American Journal of Clinical Nutrition’da 1977 yılına kadar bildirilen bir çalışmada, şekerin bağışıklık sistemi üzerindeki olumsuzlukları bildirildi. Deneklerden kan alındı ve virüsleri ve bakterileri nötralize eden beyaz kan hücrelerinin aktivitesi gözlemlendi ve hesaplandı. Beyaz kan hücresi aktivitesi, deneklere çeşitli dozlarda şeker verilmeden önce ve sonra hesaplandı: sırasıyla 6, 12, 18 ve 24 çay kaşığı. Daha sonra her biri daha yüksek şeker dozu, deneğin beyaz kan hücrelerinin aktivitelerinde karşılık gelen bir düşüş yarattı. En büyük miktarda şekeri tüketen grup, şekeri tükettikten sonraki bir saat içinde esasen çalışan beyaz kan hücrelerine sahip değildi. İmmünosupresyon, bu şekeri tükettikten sonra iki saate kadar meydana geldi, ancak hiçbir kan hücresi aktivitesinin olumsuz etkileri bazı durumlarda beş saate kadar devam etti. REF: Am J Clin Nut 1977; 30: 613 “Oral glukoz alımını takiben lenfosit dönüşümü depresyonu.”
Bu neden önemli? Beyaz kan hücreleri, savunmamızı istila eden virüsleri ve bakterileri ortadan kaldırır. Bu hücrelerin çabaları olmadan enfeksiyona yatkınlık artar ve enfeksiyondan kurtulma durdurulabilir. Bu nedenle, ateşli çocuklara Coca-Cola, 7-Up veya Ginger Ale’de mide bulantısı ve boğaz ağrısını yatıştırmak için dondurma vermeyin. Farkında olmadan, bu yüksek dozlarda şeker, en güçlü olması gereken bir zamanda bağışıklık sistemini daha da aşağı çekebilir.
İlaç vermek mi yoksa almamak mı?
Ateşi tedavi ederken temel bir kural “Öncelikle hiçbir şey yapma” dır, yani gözlem, ecza dolabına koşmaktan daha iyi bir seçimdir. Çocuğunuz iyi sıvı içiyor mu? En az sekiz saatte bir idrar yapmak veya günde en az sekiz çocuk bezi ıslatmak? Dokunuşun onu teselli ediyor mu? Oynamaya mı çalışıyor? Bu soruların cevabı evet ise, termometrenin üzerindeki sayıya rağmen bu muhtemelen ciddi bir hastalık değildir.
Ateş için ilaçlar bir ekran görevi görebilir. Çocuğunuza ateşi hafifletmek için reçetesiz satılan ilaçlar vermenin bazı artıları ve eksileri:
İyi haber: Asetaminofen gibi ilaçlar rahatlık için kullanılmalıdır. Çocuğunuz ateşi yüzünden perişan hissediyorsa, bir veya iki dozluk deneme “tarama testi” olarak verilebilir. Çocuğunuz kısa bir süre içinde çok daha iyi görünür ve davranırsa, büyük olasılıkla enfeksiyon ciddi değildir. Biraz daha rahatsa sıvı içme, yemek yeme ve uyuma olasılığı daha yüksektir. Bu, ateşi 100 veya 101 ° F civarında tutmak anlamına gelir.
Pek de iyi olmayan haber: Birkaç çalışma, ateşi bastırarak vücudun iyileşmek için daha uzun bir süreye ihtiyacı olduğunu göstermiştir.
• Su çiçeği olan çocuklarda yapılan bir çalışmada, asetaminofen, plasebo tedavisine kıyasla kaşıntıyı ve kabuklanma süresini uzatmıştır. REF: J Pediatr 1989; 114: 1045-1048. “Asetaminofen: Su çiçeği için yarardan çok zarar mı?”
• Yetişkinler üzerinde yapılan bir araştırma, aspirin ve asetaminofenin, hastanın antikorlarının üretimini baskıladığını ve daha uzun viral yayılma ve uzun süreli semptomlara doğru bir eğilim ile soğuk algınlığı semptomlarının arttığını buldu. REF: J Infect Dis 1990; 162: 1277-1282. “Aspirin, asetaminofen ve ibuprofenin rinovirüs ile enfekte gönüllülerde bağışıklık fonksiyonu, viral bulaşma ve klinik durum üzerindeki olumsuz etkileri.”
Alt Satır
Çocuğunuz 104 ° F’ye (40 ° C) kadar yüksek ateşten rahatsızlık duyduğunda ateş önleyici ilaçları dikkatli kullanın. Çocuğunuzu daha rahat ettirmek için mi yoksa kendi kaygınızı azaltmak için mi ateş düşürücü ilaç uyguladığınızı kendinize sorun. Uyuşturucusuz yaklaşımlar, çocuğunuzun daha iyi hissetmesine yardımcı olmak için uzun bir yol kat edebilir. Durum acil görünmüyorsa, ateş ilaçlarını çekmeden önce ekinezya çayı, lavanta yağı, 5000-50.000 IU / gün D Vitamini ve C Vitamini (pound başına 10 mg) denemesini düşünün.
http://drtenpenny.com/fever.aspx
Fever – Dr. Tenpenny, DO – taken from http://drtenpenny.com/fever.aspx
Posted on October 3, 2010 by mybackinline
The Importance of Fever
Sherri Tenpenny, DO
Childhood fevers can be frightening, mostly because they are misunderstood.
A fever is an increase in body temperature above the “normal range.” But the definition of “normal” can vary from person to person. Body temperature also varies with different levels of activity and at different times of the day. Medical texts differ in their definition of the highest “normal” body temperature, which can range from 98.6 to 100.4°F. It is generally accepted that a fever is defined as an “early morning temperature greater than 99°F or a temperature greater than 100°F at any time of the day.” REF: Harvard Medical School’s Inteilhealth. http://www.intelihealth.com/ IH/ihtIH/WSIHW000/9339/9991.html
There are several causes of fever, but it is most commonly associated with dozens of different viruses, bacteria and parasites that cause upper respiratory infections, pneumonia, diarrhea, and urinary tract infections.
When infectious micro-organisms invade the body, it is fever that gets our attention. Yet, despite its universal recognition, little is known about how is occurs. The currently held view is that when an infectant enters the body, the body activates its innate immune responses, which include the release of a complex mediators with equally complex names: cytokines, pyrogenic molecules that including tumor necrosis factor alpha (TNFα), interleukin (IL-1β) and interleukin (IL-6). These substances signal the part of the brain called the hypothalamus to raise the body’s thermostat, which in turn leads to chills and shivering to increase the metabolic rate. Heat loss is minimized by restricting blood flow to the skin, giving it a pale appearance. Fever sufferers may lose their appetite and most feel lethargic, achy, and tired.
However, contrary to the reflex need to give an aspirin to make a fever stop, an elevated temperature can be an expression of the immune system working at its best. The number of white blood cells is increased and cascades of molecules to flood the blood stream, in rapid pursuit of the host’s invaders. Fever impairs the ability of bacteria and viruses to replicate, creating an inhospitable environment for the invading organisms. By turning up the heat, invading microbes cannot replicate and by definition, die off. Fever results in winning the war against a wayward microbe.
Fever phobia
Fever is certainly one of the most common reasons that parents seek medical attention for their children. In 1980, a paper published by Barton Schmitt, MD contained the results of a survey in which 81 parents were asked their understanding of fever. All parents were inappropriately worried about low-grade fever, with temperatures of 102°F (38.9°C) or less. Most parents (52 percent) believed that fever with a temperature of 104°F (40°C) or lesscould cause serious neurological side-effects. As a result, almost all parents in the study treated fever aggressively: 85 percent gave anti-fever medications and 68 percent sponged the child with cool water temperatures far below 102°F (39.5°C). Their over concern was designated by Schmitt as “fever phobia.” REF: Am J Dis Child. 1980 Feb;134(2):176-81. “Fever phobia: misconceptions of parents about fevers.”
In 2001, a follow-up study was conducted to see if the trends in “fever phobia” had changed. The study sought to explore current parental attitudes toward fever and to compare these attitudes with those described by Schmitt in 1980. The results of the study were disturbingly worse than the fever phobia reported by Schmitt twenty years earlier:
Of the 340 caregivers who were interviewed, 56 percent reported that they were “very worried” about the potential harm that fever could cause to their children. Compared with 20 years ago, more caregivers listed seizure as a potential harm of fever, woke their children and checked temperatures more often during febrile illnesses, and gave anti-fever medications or initiated sponging more frequently for possible normal temperatures. Forty-four percent considered 102°F (38.9°C) to be a high fever, and 7 percent thought that a temperature could spiral out of control and reach temperatures greater than 110°F (43.4°C) if left untreated. Almost all of the caregivers (91 percent) believed that even a low-grade fever could cause harmful effects. The worst concerns listed were brain damage (21 percent) and death (14 percent.)
Strikingly, 25 percent of parents admitted giving anti-fever medications for fevers less than 100°F (37.8°C) and a full 85 percent would awaken their child to give fever medications. The survey revealed that 14 percent chose acetaminophen, and 44 percent opted for ibuprofen; however, both were given at too frequent dosing intervals. When it came to baths to cool children, 73 percent stated that they sponged their child to treat a fever. However, 24 percent sponged at temperatures less than 100°F (37.8°C) and nearly 20 percent used alcohol in a cool bath. REF: Pediatrics Vol. 107 No. 6 June 2001, pp. 1241-1246.
“Fever Phobia Revisited: Have Parental Misconceptions About Fever Changed in 20 Years?”
The study also revealed that nearly one quarter of those surveyed alternated the use of acetaminophen and ibuprofen during their child’s febrile illness. This is a common practice despite a lack of evidence to support the efficacy and safety of this practice. A study by Mayoral et al in May, 2000 reported that 50 percent of pediatricians surveyed stated that they advised parents to alternate acetaminophen and ibuprofen using various regimens despite being no evidence to support this protocol. REF: Pediatrics Vol. 105 No. 5. May 2000, pp. 1009-1012. “Alternating Antipyretics: Is This an Alternative?”
Troubling, yet not surprising, was that 46 percent of caregivers listed doctors as their primary resource for information about fever. When obtaining a history about a child’s illness, pediatric health care providers often are quick to ask about the importance and value of an elevated temperature. Discharge instructions to parents after a visit with the physician often include calling or returning if the child’s temperature rises beyond a certain level or if a fever persists. But placing emphasis on the child’s temperature without providing information about when a fever should be of concern and allowing a fever to persist to aid the body in healing heightens anxiety and serves to perpetuate fever phobia.
Caregiver anxiety about fever may be heightened by the lack of knowledge regarding the importance of fever in illness. In fact, fever phobia is most likely fostered by the medical community itself. When doctors tell parents to give medication when a temperature rises above a certain level, say 101°F, many parents automatically assume that a fever is “dangerous” at that level. The result is to give children drugs to keep them from harm. In reality, the purpose of anti-fever methods is to provide comfort as the body fights off the infection. If doctors were clear about this, there would be a lot less “fever phobia” around.
Confirming the problem with misinformation about fever, May and Baucher published a study in Pediatrics revealing that instructions given to parents about the management of fever are often dismally incomplete and lack consistency. The study which reviewed information given to parents during sick-child visits, found that 10 percent of providers almost never discussed the definition of a “high fever”; 25 percent almost never discussed the dangers of fever, and sadly, a full 15 percent almost never discussed the reasons for fever, assuming that parents understood the importance of fever. REF: Pediatrics. Vol 90. Issue 6, pp. 851-854, 12/01/1992. “Fever phobia: the pediatrician’s contribution.”
If parents understood the importance of fever and how to appropriately support their child during a fever, parents would acquire a comfort level with caring for an ill child. They would rid themselves of unnecessary stress, unnecessary doctor and emergency room visits and most of all, their child would benefit from infection-fighting fevers. The concern of parents about fever is not justified but is understandable without appropriate information. Health education to counteract “fever phobia” should be a part of routine medical care for children.
When is fever harmful?
In addition to the beneficial effect of fever on the immune system, it is important to note that the body has a way to protect itself from excessively high temperatures. Many parents are unaware of this process and believe that temperatures will continue to rise to potentially lethal levels if left untreated. In the absence of overwhelming factors, such as extreme dehydration and unsafe circumstances, such as being locked in a closed automobile, a normal children’s temperature will not rise out of control to potentially lethal levels. Therefore, it is exceedingly rare for a child’s temperature to exceed 107°F (41.7°C) in the event of a routine infection.
The fear most parents have about a high fever—defined as a sustained temperature of greater than 104°F for several days—is the concern about developing seizures. A febrile seizure manifests as abnormal jerking movements all over the body without evidence of central nervous system infection. Febrile seizures occur most commonly in children between the ages of three months and five years of age and usually last five minutes or less). About 3 percent of all children experience a febrile seizure sometime during childhood. Febrile seizures occur most commonly due to a sudden rise in temperature and not due to a prolonged fever, unless the child is dehydrated.
This susceptibility is not well understood. Of those children who have a first-time febrile seizure, about one-third experience a recurrence. Risks for recurrence are elevated for children who experienced the first seizures at age 16 months or younger, and who have a family history of febrile seizures. In general, 30 to 40 percent of children who have had a febrile seizure are likely experience one more. If a child has had two febrile seizures, there is a 50 percent chance that an additional episode will occur at some time in the future. Although frightening, febrile seizures are almost always benign. Nonetheless, if a child experiences a febrile seizure, it is important to seek medical attention immediately. In addition, if your child is under six months of age or if an older child has had a fever of more than 104°F for more than four or five days, a healthcare provider needs to be consulted.
How best to treat a fever: home management
So, what can you do at home?
- Encourage drinking lots of water.Fever increases fluid loss, and dehydration cause fevers to remain high. Often, children with fevers do not feel thirsty, or by the time they do want something to drink, they’re already dehydrated. Keep offering water or an electrolyte-based drink such as Gatorade. Every drop and teaspoon counts. Small, frequent sips are often best, especially if the child feels nauseated. If necessary, use a plastic medicine dropper that can be readily purchased at the drug store to gently insert water into your child’s mouth.
- To dress lightly or bundle up?The answer depends on your children’s perception of temperature – follow her cues. If your child looks pale, shivers, or complains of feeling chilled, bundle her in layers of breathable fabrics but be sure that the layers are easily removed. If the fever is low-grade, dress her snuggly and give warm liquids to assist the body’s fever production. If he complains of being too hot, use light close and sheets for comfort.
- Starve a fever?Children with fevers generally don’t have much appetite and it is much more important to remain hydrated than to consume foods. Let your child determine when and what she wants to eat. Try light foods such as chicken broth or Cream of Wheat cereal for calories and easy digestion.
- Avoid white, refined sugar.It has been documented that refined white sugar can suppress the immune system. In a study reported in the American Journal of Clinical Nutrition as far back as 1977 reported the adverse that sugar has on the immune system. Blood was drawn from subjects and the activity of the white blood cells that neutralize viruses and bacteria was observed and calculated. The white blood cell activity was calculated before and after subjects were given various doses of sugar: 6, 12, 18 and 24 teaspoons, respectively. Each subsequently higher dose of sugar created a corresponding decrease in the activities of the subject’s white blood cells. The group that had consumed the largest amount of sugar had essentially no functioning white blood cells within an hour after consuming the sugar. The immunosuppression occurred for up to two hours after consuming that sugar, but the adverse effects of no blood cell activity persisted in some instances for up to five hours. REF: Am J Clin Nut 1977;30:613 “Depression of lymphocyte transformation following oral glucose ingestion.”
Why is this important? White blood cells eliminate viruses and bacteria that invade our defenses. Without the efforts of these cells, susceptibility to infection is increased and recovering from infection can be stalled. Therefore, do not offer children with fevers Coca-Cola, 7-Up, or Ginger Ale for an upset tummy and ice cream to soothe a sore throat. Unaware, these hefty doses of sugar can further drag down the immune system at a time when it needs to be at its strongest.
To medicate or not to medicate?
A rule of thumb when treating a fever is “First, do nothing,” meaning that observation is a better choice than running for the medicine cabinet. Is your child drinking fluids well? Urinating at least once every eight hours or wetting at least eight diapers per day? Does your touch console her? Is he attempting to play? If the answer to these questions is yes, this is probably not a serious illness, despite the number on the thermometer.
Medications for fever can act as a screen. Here are some pros and cons regarding giving your child over-the-counter medication to ease a fever:
The good news: Medications such as acetaminophen should be used for comfort. If your child feels miserable because of a fever, a trial of one or two doses can be given as a “screening test.” If you child looks and acts much better within a short period of time, it is likely that the infection is not a serious one. He may be more likely to drink fluids, nibble food, and sleep if he is a little more comfortable. This means keeping the fever around 100 or 101°F.
The not-so-good news: Several studies have shown that by suppressing the fever, the body needs a longer time to recover.
- In a study of children with chickenpox, acetaminophen prolonged itching and the time to scabbing compared to placebo treatment. REF: J Pediatr 1989; 114:1045-1048. “Acetaminophen: more harm than good for chickenpox?”
- A study of adults found that aspirin and acetaminophen suppressed production of the patient’s antibodies and increased cold symptoms, with a trend toward longer viral shedding and prolonged symptoms. REF: J Infect Dis 1990; 162:1277-1282. “Adverse effects of aspirin, acetaminophen, and ibuprofen on immune function, viral shedding, and clinical status in rhinovirus-infected volunteers.”
The bottom line
Use anti-fever medicines sparingly when your child suffers discomfort from a fever over up to 104°F (40°C). Ask yourself whether you are administering the fever-reducing medicine to make your child more comfortable or to decrease your own anxiety. Drug-free approaches can go a long way toward helping your child feel better. If the situation does not seem urgent, consider a trial of echinacea tea, lavender oil, Vitamin D 5000-50,000IU/day and Vitamin C (10mg per pound) before you pull out the fever drugs.
